宇宙飞船在围绕地球轨道做圆周运动时，飞船运动时产生的离心力和地球对飞船的引力大小大致相等，但它们的方向相反。这就会使飞船里的人和物体处于失重状态。在失重的条件下，会出现一些难以想象的、奇妙而有趣的现象。

人类长期生活在地球恒定的地心引力的影响下。人体本身由软组织、骨骼、体液等部分构成，由于重力的作用，在漫长的进化过程中，它们之间形成了一定的分工。如骨骼结构的坚固性可以支撑人体在重力下直立行走，肌肉和体液的分布也是为了保证在目前的重力条件下，各种内脏器官可以完成各自的功能，使人得以生存和成长。

习惯于在地球的重力条件下生活的人，一旦进入失重的环境，将会感到新奇。在这里，人体的重量消失了。在宇宙飞船的航天舱内，航天员可以自由地“飞”来“飞”去，也可以漂浮在空中。国外有些航天员会穿上一种带磁性的鞋，再在预定工作地点的舱壁上包上铁皮，这样就可以“站”稳了。失重下的睡眠不必再设置床铺，只需一个睡袋，挂在舱壁上，站着睡、躺着睡都一样舒服。

然而，吃饭、喝水就变得不那么简单了。没有重力，即使把装满水的杯子倒过来，水也不会流出来，而是会悬浮在空中。因此，航天员必须把水装在带有管子的塑料袋中，通过吸管来饮用。食品则都要经过处理。一切食物的碎屑都会在舱内漂浮起来，所以在这里不能吃像薯片、饼干这类松脆的食品。粘稠状的食物可以装在像牙膏一样的软管内。块状食物如面包等，则要在表面涂上可食用的蛋白膜，做成一口就能吞下的小块。

曾有科学家认为，失重可能破坏人体的内环境平衡，使人的生理功能发生不可恢复的变化。现在通过太空飞行的实践证明，人在失重时，生理功能确实会发生变化，主要是血液的流动会受到影响，大量血液涌向上身，造成骨盐代谢紊乱，骨质可能出现脱钙，导致所谓的“航天适应综合症”。但这些变化在回到地球后，都可以通过康复训练逐渐得以恢复。

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